Grâce à des travaux de recherche qui ont permis de mettre au jour des relevés météorologiques en grande partie inédits, Climat-Lille retrace ici les grands événements climatiques qu’a connus la région lilloise depuis le milieu du 18ème siècle. Les normales climatiques ainsi que leur évolution au fil des décennies et des siècles sont également présentées, mois par mois.
A Lille, les périodes de temps froid sont généralement liées à des flux d'est à nord-est, qui véhiculent des masses d'air continental en provenance d'Europe de l'Est ou de Scandinavie. Le ciel est alors souvent peu nuageux voire dégagé, mais le vent est généralement assez fort dans ces situations, ce qui donne une impression de froid très vif et piquant.
La température la plus froide mesurée à ce jour en Flandre romane est de -20,5°C le 8 janvier 1985. Cette valeur a été relevée à Douai, à l'issue d'une nuit peu nuageuse mais très brumeuse, marquée par un vent faible, un sol enneigé et la circulation de nappes de brouillard. Le même jour, on relève -19,0°C à Lesquin, -18,8°C à Pecquencourt ou encore -17,2°C à Cappelle-en-Pévèle.
Ci-dessous, la place de la République, à Lille, en janvier 1985, couverte de neige gelée, et ses fontaines figées par la glace (source INA) :
Les températures minimales inférieures à -15°C n'étaient pas exceptionnelles à Lille jusqu'aux années 1980. Et la barre du -20°C a été approchée à plusieurs reprises :
Les records de froid mensuels s'établissent ainsi à ce jour :
